Astaxanthin ist ein leuchtend dunkelrotes Carotinoidpigment, das hauptsächlich in Meeresorganismen vorkommt. In der Natur gibt es über 400 verschiedene Mitglieder der Carotinoidpigmentfamilie. Carotinoide können in Vitamin A umgewandelt werden und so die menschliche Gesundheit optimieren. Beispielsweise hat Beta-Carotin, das Pigment, das Karotten orange färbt, einen extrem hohen Vitamin-A-Wert und gilt seit langem als äußerst wichtiges Carotinoid. Einige Carotinoide, von denen derzeit bekannt ist, dass sie für die menschliche Gesundheit äußerst wichtig sind, werden jedoch überhaupt nicht in Vitamin A umgewandelt.
Unter allen Carotinoiden, die nicht zu Vitamin A gehören, gilt Astaxanthin als der „gekrönte Spitzenreiter“. Dieser Ruf beruht auf den einzigartigen Vorteilen und Wirkungen von Astaxanthin bei der Förderung der Gesundheit und der Vorbeugung von Zellschäden, insbesondere im Gehirn und im Gefäßsystem.
Was ist die Quelle von Astaxanthin?
Ein Organismus mit extrem hohen Astaxanthinkonzentrationen ist eine Mikroalge namens Haematococcus pluvialis. Lachse, Hummer, Garnelen, Krill und andere Meerestiere ernähren sich von Haematococcus pluvialis, und das starke rote Pigment der Alge führt dazu, dass das Fleisch oder die Schalen dieser Tiere rot oder rosa werden.
Astaxanthin ist für das Überleben dieser Organismen lebenswichtig. Die Mikroalgen selbst benötigen beispielsweise Astaxanthin, um Schäden während der Photosynthese zu verhindern, bei der Sonnenlicht in chemische Energie umgewandelt wird. Studien haben ergeben, dass Junglachs sterben oder verkümmern kann, wenn sie nicht genug Astaxanthin bekommen. Astaxanthin bietet einigen Tieren auch Schutz, indem es sie in tiefem Wasser „unsichtbar“ erscheinen lässt. Dies liegt daran, dass in tiefem Wasser der rote Teil des langwelligen Spektrums des sichtbaren Lichts das rote Pigment in ihren Körpern nicht durchdringen kann. Das rote Pigment in Astaxanthin spielt auch eine Rolle bei der Paarung und beim Eiablageverhalten.
Wie wird Astaxanthin hergestellt?
Astaxanthin ist auch in Lachs-, Heringsrogen- oder Krillöl-Ergänzungsmitteln enthalten, aber die Menge an Astaxanthin in diesen Quellen ist viel geringer als in Haematococcus pluvialis-Extrakt. Beispielsweise liegen natürlich vorkommende Mengen an Astaxanthin in Fischöl- oder Krillölkapseln im Bereich von 100 Mikrogramm (0,1 mg). Während die meisten Astaxanthin-Ergänzungsmittel aus Haematococcus pluvialis 4 bis 12 Milligramm Astaxanthin pro Kapsel enthalten, verblasst die Menge an Astaxanthin in Fischöl- oder Krillölkapseln im Vergleich dazu.
Um natürliches Astaxanthin zu produzieren, kann Haematococcus pluvialis unter idealen Bedingungen gezüchtet werden, die die Astaxanthinproduktion steigern, wie z. B. in großen Lagertanks im Innenbereich oder Kulturbasen in Glasröhren im Außenbereich. Diese Zuchtanlagen verhindern auch Umweltverschmutzung. Sobald Haematococcus pluvialis Astaxanthin produziert hat, kann es mithilfe spezieller Extraktionsverfahren aus den dicken Zellwänden der Algen freigesetzt und konzentriert werden.
Es gibt andere Astaxanthinquellen auf dem Markt, aber diese Formen von Astaxanthin werden entweder chemisch synthetisiert oder von gentechnisch veränderter Hefe (Xanthophyllomyces dendrorhous, früher bekannt als Phaffia rhodozyma) produziert. Diese synthetischen Formen von Astaxanthin sind als Futterzusätze zugelassen und werden häufig in Fischfarmen verwendet, um Lachse für rotes Fleisch zu füttern, aber synthetische Formen von Astaxanthin und natürliches Astaxanthin unterscheiden sich strukturell voneinander. Synthetische Formen von Astaxanthin sind als Antioxidans 20-mal weniger wirksam und bieten daher nicht die gleichen Vorteile wie natürliches Astaxanthin.
Was ist das Besondere an Astaxanthin?
Astaxanthin hat eine antioxidative Wirkung, die oxidative Schäden vorbeugen kann, die zu Alterung, Insulinresistenz, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und neurodegenerativen Erkrankungen wie Alzheimer beitragen. Dasselbe gilt für viele andere natürliche Antioxidantien. Astaxanthin unterscheidet sich jedoch geringfügig von einem einzelnen Antioxidans, da es zusätzlich eine Rolle beim Zellschutz spielt.
Zunächst einmal kann Astaxanthin im Hinblick auf seine allgemeine antioxidative Wirkung beim Schutz der Zellmembranen eine größere Rolle spielen als viele üblicherweise verwendete Antioxidantien.
Als Schutzmittel gegen oxidative Schäden kann Astaxanthin:
● 6000-mal wirksamer als Vitamin C
● 800-mal wirksamer als Coenzym Q10
● 550-mal wirksamer als Grüntee-Polyphenole
● 500-mal wirksamer als Vitamin E
● 75-mal wirksamer als Alpha-Liponsäure
● 11-mal wirksamer als -Carotin
Bei seiner Wirkung als Radikalfänger kann Astaxanthin:
● 65-mal wirksamer als Vitamin C
● 54-mal wirksamer als Beta-Carotin
● 21-mal wirksamer als synthetisches Astaxanthin
● 18-mal wirksamer als Proanthocyanidin-Oligomere
● 14-mal wirksamer als Vitamin E
Neben seiner hervorragenden antioxidativen Wirkung hat Astaxanthin auch einige besondere Eigenschaften, die das Antioxidans noch wirksamer machen. In erster Linie ist dies die Größe von Astaxanthin und die einzigartige Art und Weise, wie es sich in Zellmembranen integriert. Astaxanthin ist viel größer und länger als andere gängige Carotinoide. Seine Größe und physikalische Form ermöglichen es ihm, mit der Zellmembran zu verschmelzen, wodurch es sich über die gesamte Dicke der Zellmembran ausdehnen kann. Dadurch kann Astaxanthin nicht nur die inneren und äußeren Zellmembranen vor oxidativen Schäden schützen, sondern auch die Zellmembranen stabilisieren.
Diese Stabilisierung der Zellmembran ist für die roten Blutkörperchen (RBCs) sehr wichtig. Mit zunehmendem Alter werden die roten Blutkörperchen anfälliger für Schäden durch oxidative Angriffe, was zu einer Beeinträchtigung ihrer Fähigkeit führen kann, Sauerstoff an das Körpergewebe zu liefern. Ein weiterer Vorteil von Astaxanthin ist seine Fähigkeit, die Blutzirkulation deutlich zu optimieren. Im Allgemeinen gilt: Je besser die Sauerstoffversorgung des Körpergewebes, desto besser die Funktion einzelner Zellen und des gesamten Gewebes.
Vorteile von Astaxanthin
● Astaxanthin bietet umfassende antioxidative Unterstützung.
● Astaxanthin kann die Blut-Hirn-Schranke und die Blut-Augen-Schranke effizient passieren und übt so eine schützende Wirkung auf Gehirn und Augen aus.
● Anders als Beta-Carotin und viele andere Antioxidantien wirkt Astaxanthin nicht als Prooxidans, das die Zellstruktur schädigt oder die Aktivität freier Radikale erhöht.
● Astaxanthin wird vom gesamten Körpergewebe, einschließlich Muskeln und Haut, aufgenommen und bietet hervorragenden Schutz vor Schäden im gesamten Körper.
● Astaxanthin hat auch einige spezifische entzündungshemmende Wirkungen, wodurch es Gehirn- und Blutgefäßzellen sehr wirksam vor Schäden schützt.
● Astaxanthin schützt wirksam das Zellmembransystem der Mitochondrien (das Energiekompartiment der Zelle) und trägt zur Förderung der zellulären Energieproduktion bei, wodurch das Muskelgewebe vor Schäden geschützt wird, insbesondere während des Trainings.
Die oben genannten Wirkungen wurden in einer Doppelblindstudie nachgewiesen, in der 40 männliche Footballspieler nach dem Zufallsprinzip täglich 4 mg Astaxanthin oder ein Placebo einnahmen. Nach 90 Tagen zeigten die Studienergebnisse, dass Astaxanthin mehrere Vorteile hatte, darunter erhöhte Werte von im Speichel abgesondertem IgA, was auf eine optimierte Immunfunktion hinweist; ein verringertes prooxidatives und antioxidatives Gleichgewicht, was auf eine signifikante funktionelle antioxidative Aktivität hinweist; und verringerte Muskelenzymwerte, was eine Schutzwirkung gegen durch Training verursachte Muskelschäden zeigt; und eine signifikante Abschwächung der systemischen Entzündungsreaktion, wie an reduzierten Werten von C-reaktivem Protein, einem anerkannten Blutmarker für Entzündungsreaktionen, zu erkennen ist.
Forschung zu den gesundheitlichen Vorteilen von Astaxanthin
Die wissenschaftliche Forschung zu Astaxanthin umfasst mehr als 50 medizinische und experimentelle Studien. Die Ergebnisse dieser Studie legen nahe, dass Astaxanthin helfen kann:
● Herz-Kreislauf-Gesundheit. Schützt das Endothel der Blutgefäße, fördert den Blutfluss und schützt LDL-Cholesterin vor Oxidation (Schädigung).
● Augengesundheit. Beugt Augenermüdung vor, verbessert das Sehvermögen und die Tiefenwahrnehmung und fördert die Durchblutung des Augengewebes.
● Gehirngesundheit. Beugt der Alterung vor und hilft, die geistige Funktion aufrechtzuerhalten und zu optimieren.
● Sportbezogene Aktivitäten. Fördert die Muskelausdauer und sportliche Leistung, steigert die Muskelenergieproduktion während des Trainings und beugt Muskelschäden vor.
● Glukometabolische Erkrankungen, Insulinresistenz und metabolisches Syndrom. Hilft, den Antioxidantienstatus zu optimieren und Gefäßschäden vorzubeugen.
● Hautgesundheit. Reduziert feine Linien und Fältchen, optimiert die Hautelastizität, schützt vor Sonnenschäden und beugt Altersflecken und Hyperpigmentierung vor.
● Gesundes Immunsystem. Schützen Sie Immunzellen vor Schäden und stärken Sie bestimmte Immunfunktionen.
Eine besondere Eigenschaft von Astaxanthin ist seine Fähigkeit, sowohl die Blut-Hirn-Schranke als auch die Blut-Augen-Schranke zu überwinden und so Gehirn und Augen zu schützen. Diese Wirkung ist für Carotin ungewöhnlich. Beispielsweise können übliche Carotine wie Beta-Carotin und Lycopin diese beiden Barrieren nicht überwinden. Diese Eigenschaft von Astaxanthin, zusammen mit seiner Rolle beim Schutz der Gehirnzellen vor Entzündungsreaktionen, lässt darauf schließen, dass es bei der Optimierung der Gesundheit von Gehirn und Augen nützlich sein und das Gehirn vor Alzheimer, Makuladegeneration und anderen degenerativen Hirn- und Augenerkrankungen schützen kann. Die Auswirkungen von Astaxanthin sind besonders vorteilhaft.
Astaxanthin kann auch das Wachstum neuer Gehirnzellen und die „Plastizität“ des gesamten Gehirns fördern, also die Fähigkeit des Gehirns, auf verschiedene Reize zu reagieren. Diese Wirkungen von Astaxanthin erklären, warum es die Gehirnfunktion während des Alterns nicht nur bewahrt, sondern auch optimiert. In einer doppelblinden, placebokontrollierten medizinischen Studie wurden beispielsweise 96 gesunde Probanden mittleren und höheren Alters nach dem Zufallsprinzip ausgewählt, um 12 Wochen lang entweder ein Placebo, 6 mg Astaxanthin pro Tag oder 12 mg Astaxanthin pro Tag einzunehmen. Nach 12 Wochen hatte die 12 mg Astaxanthin-Gruppe bei einer psychologischen Testreihe namens CogHealth bessere Ergebnisse erzielt. Im vorherigen Lerntest wurden sowohl die 6 mg Astaxanthin-Gruppe als auch die 12 mg Astaxanthin-Gruppe optimiert.
Zahlreiche medizinische Studien weisen darauf hin, dass Astaxanthin die Haut vor Sonnenschäden schützen und die Barrierefunktion der Haut stärken kann.
Später zeigte Astaxanthin auch signifikante immunstärkende Wirkungen. In einer doppelblinden medizinischen Studie mit gesunden jungen Frauen mit einem Durchschnittsalter von knapp über 20 Jahren wurden die Frauen in drei verschiedene Gruppen unterteilt: eine Kontrollgruppe, die ein Placebo erhielt, und diejenigen, die 8 Wochen lang 2 mg oder mehr pro Tag einnahmen. Zwei Heilungsgruppen mit 8 mg Astaxanthin. Die Ergebnisse zeigen, dass Astaxanthin selbst bei zwei unterschiedlichen Dosierungen:
● Erhöhung der Gesamtzahl der antikörperproduzierenden weißen Blutkörperchen (B-Zellen).
● Verstärkt die Aktivität sogenannter natürlicher Killerzellen aufgrund ihrer Fähigkeit, Viren und andere infektiöse Organismen abzutöten.
● Erhöht die Anzahl der T-Zellen, die für den wichtigen Schutz vor Infektionen verantwortlich sind.
● Reduzieren Sie das C-reaktive Protein (CRP), einen wichtigen Marker für systemische Entzündungsreaktionen.
Wie hoch ist die Dosierung von Astaxanthin?
Die Astaxanthin-Dosierung liegt zwischen 4 und 12 mg pro Tag.
Welche Nebenwirkungen und Wechselwirkungen mit anderen Arzneimitteln gibt es bei Astaxanthin?
Bei der empfohlenen Dosierung sind keine Nebenwirkungen oder Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten bekannt.